Dag 51 en 52: Deniliquin: Plains-wanderer Weekend

De volgende ochtend werden we om 7:00 opgehaald door Philip en Robert bij de camping. Zij waren het hele weekend onze gids in de omgeving van Deniliiquin. Dit is namelijk een plek waar de zeldzame en moeilijk waar te nemen Plains-wanderer te vinden is. De Plains-wanderer is een klein steltlopertje dat leeft op kale, inheemse graslanden. Omdat hij zo klein is, schuilt hij overdag voor roofvogels. In het donker is hij minder schuw en dus beter te vinden, zo lieten wij ons vertellen.

Samen met drie Amerikanen en één Australiër bezochten we verschillende soorten habitats rond Deniliquin en probeerden we zoveel mogelijk vogelsoorten te zien. Dat lukte! In totaal zagen we het weekend meer dan 100 vogelsoorten, waarvan veel soorten die we nog niet gezien hadden tijdens onze reis, zoals de Australian Owlet-nightjar, de Eastern Shriketit en de Superb Parrot. Ook zagen we veel kangoeroes, waaronder de Red Kangaroo, en enkele vlinders. Opvallend was het grote aantal konijnen. De afgelopen decennia is de konijnenstand met virussen in toom gehouden, maar inmiddels zijn ze hiervoor resistent geworden, waardoor het aantal explosief is toegenomen. Slecht nieuws voor veel plant- en diersoorten, maar niet voor de Little Eagle, die in aantal toeneemt rond Deniliquin.

Zaterdagavond en -nacht gingen we op zoek naar de Plains-wanderer. Met warmtekijkers en zaklampen zochten Philip en Robert naar de vogel. Dat was nog niet zo makkelijk: het is een klein vogeltje dat op die plek solitair leeft. Leuk was dat we eerst een Fat-tailed Dunnart zagen! Dit schattige buideldiertje ter grootte van een muis, schuilde achter een graspol tegen de harde wind. Even later vonden we alsnog een mannetje Plains-wanderer, die zich goed liet bekijken. Philip wilde ook nog een vrouwtje vinden, die iets groter en contrastrijker is. Na een uur zoeken in de wind en de regen - wij mochten toen het ging regenen warm en droog wachten in de terreinwagens - gaf hij het op. We waren om 1:30 uur ’s nachts weer terug op de camping. Na een korte nacht gingen we de volgende ochtend om 8:00 uur weer op pad.

Zondag rond het middaguur zat het Plains-wanderer weekend er op en namen we afscheid van de groep. We bekeken Deniliquin nog even en reden via een vogelkijkhut in Murray River Valley National Park, nabij Mathoura, naar Bendigo. Helaas stond het gebied bij de vogelkijkhut droog en zagen we alleen emu’s en een Swamp Harrier (een soort kiekendief).

In Bendigo was het ook nog heerlijk weer, dus dat was een mooi moment om in het zonnetje te proosten op een geslaagd weekend!

(22 en 23 november 2025)